32 grados y un 80 por ciento de humedad. Son las condiciones climatológicas artificiales con las que han entrenado esta semana los marchadores españoles Álvaro López Muñoz y David García Carrera gracias a la tecnología del Ejército del Aire y del Espacio. Ambos, que competirán el próximo 20 de septiembre en el Campeonato Mundial de Atletismo de Japón, han podido ir aclimatándose al tiempo que encontrarán en Tokio haciendo uso de la Thermotron, la cámara climática del Centro de Instrucción de Medicina Aeroespacial (CIMA) de la Base Aérea de Torrejón.

Los dos deportistas han hecho uso de esta cámara durante tres mañanas de esta segunda semana de septiembre bajo la supervisión de su entrenador, José Antonio Quintana, así como del laureado Jesús García Bragado, toda una leyenda del atletismo español, con ocho Juegos Olímpicos a sus espaldas y un palmarés de vértigo.

“El primer día tuvimos un choque muy fuerte, porque veníamos de entrenar en Pirineos, donde prácticamente estábamos con anorak, y de repente, nos metimos aquí a 32 grados y 80 por ciento de humedad”, explica Garcia Carrera, mientras bebe agua de una botella y se prepara para subir a la cinta de correr que hay en el interior del Thermotron. 

Su compañero, López Muñoz, completamente empapado por el sudor, está acabando su turno sobre la máquina. Ha sido su primera vez en esta cámara militar. “Nunca he competido en un entorno tan caliente y de tanta humedad; competí en Brasil el año pasado y había calor, pero no éste, el que encontraremos en Tokio”, confiesa.

En la tercera y última sesión, la de este miércoles, ambos marchadores se han centrado en los cambios de ritmo haciendo series. “Hoy hemos metido intensidad; hemos hecho 12 minutos en torno a 4 minutos y 20 segundos el kilómetro, que no es para nada nuestro ritmo de competición, pero como aquí el esfuerzo es mucho mayor, sí que podría equivaler. Y luego hemos hecho otros 12 en parado para aclimatarnos mejor a la humedad”, especifican. Con ese ritmo, que todavía no es extremo, se acercan a lo que esperan que sea el de su competición en los 20 kilómetros marcha, pues sus marcas suelen estar en una hora y 20 minutos (unos 15 kilómetros por hora). Defenderán a España, según ensalzan, con los mismos valores y pasión que el Ejército del Aire y del Espacio.

“Es muy importante adaptarse a las condiciones que vamos a tener en la competición. Nos pasan un reporte diario y qué mejor que ir adaptados gracias a esta cámara. Estamos muy agradecidos al Ejército del Aire y del Espacio”, señala por su parte el entrenador de los dos atletas, Quintana, que entra cada cierto tiempo al interior del habitáculo para comprobar sus ritmos y la respuesta de sus cuerpos.

También pendiente del estado de los deportistas está el teniente coronel Manuel Jiménez García, médico especialista en Medicina Aeroespacial y responsable del Área de Entrenamiento Fisiológico del CIMA: “La finalidad del uso de esta cámara por parte de los atletas sería aumentar su rendimiento”, recalca, pues todo lo que sea adaptarse a una serie de condiciones dentro de los parámetros y los límites fisiológicos el organismo va a responder. “Para el Ejército del Aire y del Espacio -subraya- es un privilegio y un reto poder trabajar con deportistas de tan alto nivel”.

No es la primera vez que la Federación Española de Atletismo se sirve de las instalaciones y recursos militares en la preparación de deportistas españoles para obtener el mejor rendimiento posible en condiciones meteorológicas extremas. En 2019 y 2021, la cámara, de entre 6 y 8 metros cuadrados, ya se puso en marcha para otros atletas, entre ellos el propio Bragado.

Bragado, que está “muy agradecido” al CIMA, rememora la última vez que se introdujo en la cámara militar. Fue hace seis años, con motivo del mundial de Doha en Qatar. “Ahora mismo, cuando tenemos un campeonato programado, y cada vez hay más campeonatos en zonas subtropicales que no son habituales de Europa o del hemisferio norte, pues gracias a ellos logramos unas condiciones aquí en España que son muy difíciles de encontrar”, remarca.

Autoexigencia y responsabilidad

Como recuerda la directora del CIMA, coronel Beatriz Puente Espada, “han podido utilizarla una decena de deportistas” desde su instalación en 2017 junto a la piscina en la que entrenan los pilotos cómo salir de la cabina tras un amerizaje accidentado. También ha hecho uso de ella en alguna ocasión el 43 Grupo, si bien, los pilotos, como aclara, no utilizan la Thermotron para sus entrenamientos.

 “He encontrado muchas similitudes entre los atletas de élite y los pilotos en muchos sentidos: en la autoexigencia y en la responsabilidad, pero también en la utilización de sensores fisiológicos, como anillos o parches”, comenta la coronel, al tiempo que muestra su respaldo a la posibilidad de que se firme un futuro convenio con la Federación Española de Atletismo para que más deportistas puedan exponerse a las elevadas temperaturas que procura la cámara.

Los dos marchadores, mientras se alternaban en la cinta durante su última sesión en la cámara y antes de partir al campeonato mundial, que se desarrollará del 13 al 21 de este mes en el país nipón, recibieron la visita del general director de Sanidad, general de brigada Juan de Dios Sáez Garrido y del jefe del Mando de Personal (MAPER), teniente general Fernando Torres San José.